BDSM эмблема не имеет никакого "очевидного" символизма, потому что она была создана, именно чтобы быть загадочной. На взгляд непосвященного человека, это - просто элемент украшения, например рисунок на медальоне или брелоке. Для посвященного лица, однако, эмблема полна смысла.

Прежде всего три части эмблемы - это три составляющих BDSM - BD, DS и СМ. Во-вторых - три принципа - Безопасность (Safe), Разумность (Sane), и Добровольность (Consensual). В-третих - три способа поведения - Tops, Bottoms, и Switches.

Аналогия эмблемы с известным знаком Дао не случайна. Как изогнутые линии Инь и Янь символизируют неявность границ между тем, где заканчивается одно и начинается другое, так и в данном случае контуры частей символа представляют размытость границ между BD, DS и SM. В целом же рисунок представляет как исключительность, так и единство всех составляющих частей. Изогнутые линии могут быть восприняты и как стилизованное изображение удара плетью, или даже руку в движении перед ударом.

История создания

Когда-то, еще до того, как America Online (AOL) стала "ненавистным гигантом", она была маленькой компанией-задирой и местом обитания многих небольших компаний, в том числе и гонимой отовсюду компании любителей BDSM. К концу 1994 года AOL выросла и BDSM-тусовка переросла границы прежних мест встреч, в результате чего раскололась на более мелкие. Но до сих пор там десяки чат-комнат и DS-каталог (на доске Relationship в зоне M.Health).

Именно на той доске объявлений, примерно в конце 1994 велось обсуждение BDSM символа, родившееся из ряда вопросов: Сколько нас в любой случайной толпе? Есть ли способ как-то узнавать друг друга? Есть ли символ, который можно было бы носить, чтобы узнаватьь друг друга при случайных встречах и не привлекать ненужное внимание окружающих?

В результате обсуждения пришли к выводам, что символ, во-первых, не должен использоваться существующими группами тинейджеров, байкеров, металлистов и пр. и, во-вторых, выглядеть достаточно неброским, что бы его можно было носить, не вызывая лишних вопросов у тех, кто не имеет отношения к "теме", но легко узнаваемым теми, кто имеет.

Одна идея повторялась достаточно часто - описание кольца из книги "История О", однако повторять его полностью не хотелось, что бы не нарушить ничьих авторских прав. После некоторых поисков и бурных обсужений Стивом Квэгмиром в начале 1995 года был предложен ныне известный дизайн, в марте 1995 были готовы прототипы, а в июне вышла первая партия значков и кулонов с этой символикой.